Car ils ne savent ce qu'ils font
Maxence Van der Meersch (1907-1951) a très vite été attiré par la littérature. Après des études de droit à Lille, il ne reste que deux ans au barreau avant de se consacrer à l'écriture. Son premier livre La Maison dans la dune (1932) pose les bases de son oeuvre, tourné vers la vie des gens modestes du Nord. Suivent Quand les sirènes se taisent récit d'une grève à Roubaix , Maria, Fille des Flandres, Invasion 14 documentaire romancé que certains considèrent comme son chef-d'oeuvre , et L'empreinte de Dieu, récompensé par le prix Goncourt. Après sa conversion au catholicisme (1937), son oeuvre est marqué par sa nouvelle foi : L'Élu, Pêcheurs d'hommes, Vie du curé d'Ars.
